人们对于做结肠镜检查的看法大相径庭。
即使结肠镜检查简短、无痛， 很多人对它还是感到恐惧，甚至敬而远之。约有三分之一的美国人在医生建议他们做结肠镜检查的情况下，他们还是坚持不做。
然而，结肠镜检查是预防所有癌症的最有效的方法之一。不论在全球还是中国，结直肠癌都是胃肠道中最常见、威胁人类健康并导致死亡的主要癌症之一。而且在全球范围内，结直肠癌的发病率也呈上升趋势。据一项对195个国家及地区的研究显示，从1990年至2017年期间，全球结直肠癌的年龄标准化发病率增加了9.5%。美国疾病预防控制中心（Centers for Disease Control and Prevention）表示：如果每个超过五十岁的人都做过这项检查，结肠癌的死亡率可大大下降至60%以上。
近日一项在线发表于《内科学年鉴》的研究，为结直肠癌筛查的益处增加了新证据。研究结果显示，进行结肠镜检查后，结果为阴性，即没有赘生物，如凸起（息肉），可在长达17年多的时间里，都能保持较低的结直肠癌发病率和死亡率。
来自波兰的研究人员，对165887名受试者进行了长达17.4年的随访研究，他们的年龄在50-66岁，均在加入研究时进行了结肠镜检查，且结果为阴性。
根据结肠镜检查的质量，受试者被分为两组：高质量组与低质量组。高质量结肠镜检查包括进行一次完整的检查；有充分的肠道准备；由腺瘤检出率为20%或更高的内镜医师进行。
研究人员发现，与普通人群相比，随访期间受试者结直肠癌的发病率和死亡率，整体上降低了72%和81%。
此外，结肠镜检查质量的高低，对结直肠癌的发病率和死亡率也有不同的影响：
经高质量结肠镜检查、结果为阴性的受试者，结直肠癌的发病率降低了84%，死亡率降低了90%。而这一结果在低质量结肠镜检查、结果为阴性的受试者中，分别为68%与78%。
相比于低质量结肠镜检查、结果为阴性的受试者，高质量结肠镜检查、结果为阴性的受试者，在0-5年内，结直肠癌发病率降低了45%；5.1-10年内，发病率降低了46%；10.1-17.4年内，发病率降低了54%。
虽然研究存在一定的局限性，如将普通人群作为对照组，对结果可能会造成一定的影响，但研究人员认为，一次阴性结肠镜检查与结直肠癌的发生率和死亡率降低相关，相比于低质量的检查，高质量的检查才能使结直肠癌的发病率和死亡率大幅而稳定地降低。
来自丹娜—法伯癌症研究所（Dana-Farber Cancer Institute）、布莱根和妇女医院（Brigham and Women's Hospital）以及哈佛公共卫生学院（Harvard T.H. Chan School of Public Health）的研究者发现，相对于其他患者而言，曾经接受过结肠镜检查或是乙状结肠镜检查的患者有着明显较低的患直肠癌和结肠癌的几率。
“结直肠镜是最精准的检查，因为它能够让整个结肠内部可视化，以便医生检查患者体内是否患癌或有无息肉出现”，丹娜—法伯癌症研究所胃肠道癌症中心临床主任、医学博士、公共卫生专家JJeffrey Meyerhardt, MD, MPH如是说，“这些息肉是癌症的前体细胞，如果及时处理掉，就不会导致患癌”。
筛查用于检验粪便中的血，每年进行一次；乙状结肠镜检查是用一条薄而灵活的导管来进行的检查，通常五年进行一次；而结直肠镜检查，应每十年一次。Meyerhardt医生表示，乙状结肠镜检查和结直肠镜检查两者相比，人们不用提前做太多准备，但是前者不如后者全面，因为在乙状结肠镜的检查过程中，医生只能看到整个结直肠的二分之一。
对于大多数患者来说，如果检查结果正常，则每十年重复一次结直肠镜检查。如果检查出癌前息肉，或者该患者体内有其他导致增加患结直肠癌可能的因素，医生或许会建议该患者更频繁地做检查。
患结直肠癌几率更高的人包括：个人患过大肠癌或腺瘤性息肉（癌前细胞），或有已知的遗传性结直肠癌症状（如：家族性腺瘤性息肉病—familial adenomatous polyposis, FAP，或林奇综合征—Lynch Syndrome）。何时应开始做结直肠镜检查有赖于多项因素，请和您的治疗医师具体探讨。
